Durante os Jogos Olímpicos realizados em Moscou em 1980, o atleta polones de salto com vara Wladyslaw Kozakiewicz deixou boquiabertos os espectadores russos ao dar-lhes uma banana depois de ter obtido a medalha de ouro e estabelecido um novo recorde mundial.
Na disputa final, a torcida local apoiava abertamente o atleta soviético Konstantin Volkov, e dedicava vaias, assobios e insultos constantemente para Kozakiewicz.
Enquanto a reação dos observadores internacionais ao gesto foi mista, Wladyslaw Kozakiewicz recebeu ampla aceitação e apoio por parte de seus conterrâneos (na Polônia o gesto passou a ser conhecido como "Kozakiewicz") e significou para muitos um sinal de ressentimento dos poloneses ao controle russo, em plena Guerra Fria.
Na verdade, o jornal sindical "Solidariedade" já utilizava o gesto de dar uma banana como um símbolo de desafio de resistência polonesa 'a União Soviética.
Foto: George Herringshaw / sporting-heroes.net
Após as Olimpíadas, o embaixador soviético na Polônia exigiu que Kozakiewicz foi despojado de sua medalha devido ao "insulto ao povo soviético".
Mas a resposta oficial do governo polonês foi:
"O gesto foi um espasmo muscular involuntário causado pelo esforço"
Perseguido e assediado pela pressão soviética, Wladyslaw Kozakiewicz teve de fugir para a Alemanha Ocidental em 1984, onde conquistou o título nacional da Alemanha Ocidental, nos anos de 1986 e 1987.
Em agosto de 1989, após a vitória da oposição nas eleições, a Polónia, tornou-se o primeiro país não-comunista na Europa Oriental desde 1945.
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