Em 2003, o prêmio Ig Nobel deu ao norte-americano Edward Murphy Junior o troféu Engenharia pela formulação da chamada Lei de Murphy.
Esse princípio prega que se houver duas ou mais formas de fazer algo, e se uma delas puder resultar em uma catástrofe, alguém a escolherá.
A teoria foi formulada por Murphy, que foi coronel da Força Aérea dos Estados Unidos, em 1949. Na época, o exército o havia designado para testar um aparelho batizado de Geez Whiz. O mecanismo deveria medir em Gs (unidade de força da gravidade) o impacto que um piloto suportaria em um acidente.
O primeiro teste com o Geez Whiz deu errado porque o aparelho havia sido instalado ao contrário. Para explicar o fiasco, Murphy resolveu culpar seus subordinados com a seguinte frase: "Se alguma coisa puder dar errado, dará". A frase foi repetida em uma entrevista para a imprensa como a base da "lei de Murphy" e acabou pegando.
